Habitat et équipements en Loire et Jeune-Loire, entre équilibre global et déséquilibre local

En 2015, 844 300 personnes habitent sur le territoire de « Loire et Jeune-Loire ». Cet ensemble regroupe le département de la Loire, qui représente 90 % de la population, et le territoire du schéma de cohérence territoriale (SCoT) de la Jeune-Loire situé au nord du département de la Haute-Loire. D’une grande diversité, il rassemble à la fois de grandes agglomérations denses comme Saint-Étienne et des espaces ruraux.

Au fil des années, sous l’influence de la périurbanisation, la population s’est répartie de manière différenciée sur le territoire. Ainsi, une partie des communes en périphérie du pôle stéphanois connaissent de fortes croissances démographiques, comme Saint-Just-Saint-Rambert et Saint-Jean-Bonnefonds (+ 1,1 % de croissance annuelle entre 2010 et 2015) ou Montrond-les-Bains (+ 2,0 %). C’est également le cas dans l’aire urbaine de Roanne, où la ville-centre perd des habitants (– 1,1 % par an) du fait de départs plus nombreux que les arrivées, au profit des communes environnantes qui s’étalent.

Aller vers une répartition géographique future de l’habitat plus en phase avec les commerces et services existants devient un véritable enjeu. Cet objectif d’équilibre s’inscrit dans les articles fondateurs du code de l’urbanisme (articles L101-1 et L101-2). Il vise principalement à réduire les trajets routiers contraints (domicile/travail et accès aux équipements et biens de consommation) pour limiter les émissions de gaz à effets de serre et garantir une meilleure qualité de vie.

À l’image de la répartition de la population sur le territoire, l’accessibilité aux commerces et services est très inégale en Loire et Jeune-Loire (figure 1). Les équipements sont essentiellement concentrés dans les pôles urbains où ils peuvent concerner une plus large population. De plus, les axes routiers sont eux aussi organisés autour des villes, contribuant à l’augmentation des temps d’accès lorsqu’on s’en éloigne.

Ainsi, dans les grands pôles urbains du territoire, les habitants mettent en moyenne 2,3 minutes en voiture pour atteindre les équipements du panier « vie courante » (figure 2). Ce panier contient notamment des équipements tels que les boulangeries ou les commerces de détail, dont la plupart des communes sont équipées. Ce temps d’accès est plus que doublé dans les couronnes et presque triplé dans les communes hors influence des pôles urbains.

Sans surprise, les populations vivant en montagne sont plus souvent au-dessus du seuil national définissant l’éloignement à ce panier, fixé à 7 minutes en voiture. Certaines zones de la plaine du Forez et de la périphérie roannaise sont également éloignées des équipements de la vie courante, bien qu’elles ne soient pas situées en zone de montagne. Certaines communes de ces territoires ont, en outre, enregistré une croissance importante de leur habitat ces dernières années sous l’effet de la périurbanisation, ce qui a pu accentuer les déséquilibres géographiques entre habitat, commerces et services existants.

En Loire et Jeune-Loire, le temps d’accès aux différents paniers d’équipements est très proche de la moyenne régionale. Toutefois, les territoires hors influence des villes font exception. Ces communes présentent un temps d’accès inférieur d’environ 20 % à celui des communes de même type de la région, quel que soit le panier concerné. Ce moindre éloignement s’explique par une densité de population plus forte dans ces espaces. En Loire et Jeune-Loire, la densité moyenne d’une commune hors influence des pôles est de 40 hab/km², soit deux fois plus que la moyenne régionale. Ces communes s’apparentent plutôt à des communes des couronnes des grandes aires urbaines, car elles sont comparables en matière de densité et relativement proches des métropoles de Lyon et de Saint-Étienne.

Les boulangeries et commerces de détail illustrent bien ce phénomène (figure 3). Dans les territoires hors influence des villes de Loire et Jeune-Loire, il faut près d’une minute de moins pour atteindre un de ces équipements que dans les communes de même type de la région. Pour autant, le nombre de commerces de proximité dans ces zones n’est que de 18 pour 10 000 habitants, contre 25 en moyenne régionale. Si cette situation peut paraître paradoxale, elle s’explique par le fait que lorsque l’habitat est plus dense, un moindre maillage des équipements suffit pour assurer des temps d’accès limités. Les communes les plus peuplées ont souvent des taux d’équipements plus faibles.

La part des seniors dans la population est plus forte dans les communes hors influence des villes. 23 % des habitants y ont plus de 65 ans (contre 19 % sur l’ensemble du territoire). Dans près de la moitié de ces communes, la part des seniors dépasse même 25 %. Dans ces territoires, l’accès aux équipements et services à destination des seniors est donc un enjeu majeur. Or, certains de ces équipements sont uniquement présents dans les grands pôles urbains. C’est notamment le cas de plusieurs services de santé tels que les services d’urgence.

Dans les monts du Forez et de la Madeleine, les habitants des communes hors influence des villes mettent plus de 15 minutes pour accéder aux équipements du panier seniors. Et c’est dans cette partie du territoire que les seniors représentent la part la plus importante de la population (figure 4). En conséquence, 2 800 habitants de plus de 65 ans vivent dans ces communes éloignées et doivent faire face à un net déséquilibre entre habitat et services à destination des populations les plus âgées.

Par ailleurs, les seniors déménagent moins souvent que le reste de la population. Ils sont donc moins enclins à se rapprocher des lieux équipés. 97 % des 60 ans et plus qui vivaient dans une commune hors influence des villes en 2014 résident dans la même commune en 2015, soit 3 points de plus que pour l’ensemble des habitants de ces communes. De plus, les difficultés d’accès sont renforcées par un taux d’équipement automobile plus faible après 75 ans et une perte d’autonomie qui devient plus fréquente. Dans les communes hors influence des pôles urbains, 27 % des ménages dont le référent a plus de 75 ans n’ont pas de voiture. Ce n’est le cas que de 5 % de l’ensemble des ménages vivant dans ces territoires. Or, dans ces espaces plus isolés, la voiture est souvent indispensable, les transports en commun étant peu développés voire inexistants.

Les temps d’accès aux équipements à destination des parents sont plus élevés que ceux constatés pour les paniers « seniors » et « vie courante ». Ce panier intègre en effet des équipements plus rares (maternité, collège, gare...) et plus inégalement répartis sur le territoire. Ainsi, les temps d’accès sont deux fois plus importants dans les moyens et petits pôles que dans les grands pôles urbains. Ils sont même 3,5 fois plus élevés dans les communes hors influence des pôles. Dans ces dernières, les parents vivent plutôt dans des communes où se trouvent les commerces et services adaptés à leur mode de vie. Mais c’est là aussi, dans les communes les plus éloignées, que la part des parents est plus faible.

Dans les couronnes des grands pôles urbains, les situations sont plus diversifiées. Dans la couronne stéphanoise, des communes importantes, telles qu’Andrézieux-Bouthéon et Monistrol-sur-Loire, offrent une grande diversité d’équipements du panier « parents » qui permettent de réduire le temps d’accès depuis les communes voisines. Pourtant, dans certaines communes éloignées des équipements les moins courants tels que les maternités, les parents peuvent être assez nombreux. Ainsi, plus de 5 000 parents des couronnes vivent à plus de 16 minutes des équipements du panier, seuil d’éloignement. Ils représentent ainsi une part importante des habitants de ces communes. Bien qu’ils soient deux fois plus éloignés du panier « parents » que les habitants des pôles, ils ont pour la plupart la possibilité d’utiliser les équipements du pôle urbain où un grand nombre travaillent.

Plus que toute autre population, les jeunes font des choix résidentiels liés à la présence d’équipements, notamment d’enseignement supérieur. Ils sont également guidés par les opportunités plus nombreuses qu’offrent les grands pôles urbains en matière d’emploi.

Pour un nombre important de communes de Loire et Jeune-Loire, le temps d’accès au panier « jeunes » est fortement influencé par la distance à Saint-Étienne, seul pôle d’équipements de la gamme supérieure presque complet de la zone d’étude. On y trouve notamment une très grande diversité d’établissements d’enseignement supérieur.

Roanne est également un pôle d’équipement supérieur, mais seule la moitié des types d’enseignement supérieur du panier « jeunes » y sont présents. Certains équipements, comme les classes préparatoires aux grandes écoles (CPGE), les écoles d’ingénieurs, les formations de commerce et d’autres formations non universitaires sont absents de l’agglomération. Cela conduit à un clivage entre le nord de la zone, où les temps d’accès aux équipements sont plutôt élevés, et le sud, plus proche de Saint-Étienne, donc de l’ensemble des équipements du panier « jeunes ». La répartition des 19-29 ans sur le territoire reflète cette dichotomie. En effet, ceux-ci représentent une part importante des habitants de l’aire urbaine stéphanoise mais sont moins nombreux dans la moitié nord. En comparaison, la population des 15-18 ans est répartie de façon assez uniforme en Loire et Jeune-Loire.

Les jeunes originaires des zones les plus éloignées sont nombreux à déménager pour se rapprocher de leur lieu d’études ou de leur premier emploi. Ainsi, 18 % des 20-29 ans ont changé de commune en un an, contre 8 % pour l’ensemble des habitants de ces territoires.