Le niveau de vie médian est de 1 880 euros par mois pour une personne seule après impôts et prestations sociales (donnée 2020). Cela signifie que la moitié de la population gagne moins, l’autre moitié davantage.

4,8 millions de personnes vivent sous le seuil de pauvreté fixé à 50 % de ce niveau de vie médian, soit avec moins de 940 euros par mois. 7,6 % de la population est concernée.

À l’autre bout de l’échelle des revenus, on compte 4,5 millions de personnes au-dessus du seuil de richesse fixé au double du niveau de vie médian, soit 3 762 euros après impôts pour une personne seule (donnée 2020). Elles représentent 7 % de la population, ce qui signifie qu’elles gagnent plus que 93 % des Français.

Ces inégalités de niveau de vie s’expliquent principalement par les écarts de salaires. Les 10 % les mieux rémunérés en équivalent temps plein touchent plus de 4 000 euros net par mois, soit 2,9 fois plus que le salaire maximum des 10 % les moins bien payés. Chez les salariés à temps complet, les femmes gagnent en moyenne 15 % de moins que les hommes. Tous temps de travail confondus, l’écart monte à 24 %. Les cadres touchent 2 500 euros de plus en moyenne chaque mois que les employés.

Les écarts de rémunérations sont encore plus grands chez les indépendants et les chefs d’entreprise. Un médecin libéral, par exemple, touche près de huit fois le smic en moyenne. La rémunération des patrons les mieux payés atteint plusieurs milliers de fois le smic pour les plus élevées.

Les inégalités de patrimoine sont beaucoup plus grandes encore que les inégalités de revenus. Les 10 % des ménages les plus fortunés possèdent plus de 716 000 euros, contre 4 400 euros pour les 10 % les moins dotés.

Et demain ?

Nos données sur les niveaux de vie s’arrêtent en 2020. On mesure encore mal les effets de la crise sanitaire sur les inégalités de revenus et la pauvreté, mais tous les indicateurs semblent indiquer qu’elles n’ont pas explosé malgré la chute de l’activité économique.

Aujourd’hui, c’est l’inflation qui inquiète. En termes d’inégalités de revenus, son effet dépendra de la capacité de chaque catégorie à négocier des revalorisations de ses ressources à la hauteur de l’augmentation des prix. On sait néanmoins que les répercussions de l’inflation sur le pouvoir d’achat sont inégales et que les ménages modestes et moyens, notamment ceux qui ont du mal à chauffer leur logement et utilisent leur voiture pour aller au travail, sont les plus touchés, tandis que les plus aisés peuvent piocher dans leur épargne pour maintenir leur train de vie.

Infographies / © Benjamin Mispoulet, pour l’Observatoire des inégalités

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Rapport sur les inégalités en France, édition 2023, sous la direction d’Anne Brunner et Louis Maurin, Observatoire des inégalités, juin 2023.
160 pages.
ISBN 978-2-9579986-5-4
10 € hors frais d’envoi.
Également disponible en version numérique à télécharger.
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